Na NFL, é sempre uma questão de “mais você pode fazer”, e Deebo Samuel mostra que pode fazer tudo.
Na vitória dos 49ers por 28-16 sobre o Seattle Seahawks, Samuel deu o pontapé inicial do clube para o segundo jogo consecutivo. O técnico Kyle Shanahan falou na segunda-feira durante a conferência sobre a decisão de colocar seu craque em campo para um dos jogos mais perigosos do futebol.
“Temos que correr riscos e recompensar todas as semanas”, disse Shanahan. “Decidimos fazer isso nas últimas duas semanas e tomaremos essa decisão todas as semanas a partir de agora.”
Após a primeira investida do Philadelphia Eagles na Semana 13, o recebedor do All-Pro entrou em campo para receber o pontapé inicial. Samuel pegou a bola bem fundo na end zone e carregou a bola 35 jardas até a linha de 27 jardas.
A mudança de pessoal parecia natural, com o especialista em devoluções do clube, Ray Ray McCloud, afastado dos gramados devido a uma lesão na costela. Samuel, um running back, registrou um retorno de 28 jardas em sua segunda tentativa no meio do terceiro quarto.
O recebedor novato Ronnie Bell entrou em cena como o retornador do time no lugar de McCloud.
“Esta não foi apenas uma decisão de tirar Ray Ray McCloud”, disse Shanahan. “Foi também uma decisão que estávamos pensando em tomar, independentemente. Nada contra Ray Ray ou qualquer outra pessoa, eram apenas mais maneiras de conseguir um jogador especial, como Depo, com a bola nas mãos.
Em sua temporada All-Pro de 2021, Samuel registrou três kickoffs para 75 jardas na temporada regular e quatro retornos adicionais para 85 jardas nos playoffs. Um ano depois, o ‘lateral’ mais uma vez dividiu as funções iniciais durante os playoffs do clube em 2022, registrando dois retornos para touchdown de 65 jardas.
Não há dúvida de que Samuel tem talento na revanche. Nos playoffs, o All-Pro tem média de 25 jardas por retorno, um pouco abaixo da média da temporada regular de 25,3.
McCloud permanecerá na reserva por pelo menos mais três jogos com múltiplas lesões nas costelas, colocando seu retorno potencial no último jogo da temporada regular do clube na semana 17, quando o Los Angeles Rams visitar o Levi’s Stadium.
Até então, Shanahan indica Samuel para ser titular do clube.
“Provavelmente”, disse Shanahan.
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