Quando você e Coppola se conheceram?
Para dar um pouco de história a ela, Francis foi o cineasta que teve Zoetrope [his production company, American Zoetrope]e pessoas como Steven Spielberg e George Lucas e [Martin] Scorsese e [Brian] De Palma era tudo parte de um grupo. Lembro-me de ver alguns deles quando Francis me pediu para ir a São Francisco depois de me ver em uma peça da Broadway. Você conhece essa história? Eu conto velhas histórias agora. [Laughs]
Isso é bom. Esta é a razão pela qual estamos aqui.
me viu no palco [in the 1969 Broadway run of “Does a Tiger Wear a Necktie?”] Mas eu nunca o conheci. Ele havia escrito “Patton” na época e me enviou o roteiro de uma grande história de amor que ele escreveu [which was never produced]. Ele queria me ver. Isso significava que eu tinha que pegar um avião e ir para São Francisco, algo que eu não estava acostumada. Eu pensei, existe alguma outra maneira de ir? Eu não posso dizer a esse cara para voltar aqui, posso? Eu disse que iria morder a bala e fui. Passei cinco dias com ele. Esse filme foi realmente especial. Mas é claro que recusamos. Eu era um ator desconhecido que fez dois filmes, “You’re a Big Boy Now” e “The Rain People”. Então eu fui para casa e nunca mais ouvi nada sobre ele.
Mas você fez, no final. quando foi isso?
“Needle Park Panic” ainda não foi lançado. E recebi um telefonema de Francis Coppola – um nome do passado. Primeiro, ele disse que dirigiria O Poderoso Chefão. Eu pensei, OK, talvez ele esteja passando por um pequeno colapso ou algo assim. Como eles deram a ele “O Poderoso Chefão”?
Você não achou que era possível que ele estivesse fazendo isso?
Eu tenho que te dizer, foi um grande negócio. Tem sido um grande livro quando você é um ator, você realmente não coloca seus olhos nessas coisas. Eles não estão lá para você. Você está em um certo lugar em sua vida onde você não será aceito nesses grandes filmes – não ainda, pelo menos. E ele disse, não só que a estava guiando, [breaking into laughter] Mas ele queria que eu fizesse isso. Desculpe, não quero rir aqui. Parecia tão terrível. Aqui estou eu, conversando com alguém que eu acho que pirou. Eu disse, em que trem estou? Sim. homem de humor. Michael queria que eu fizesse. Eu pensei, OK, eu vou concordar com isso. Sim, Frances, eu disse, bom. Você sabe como eles falam com você quando você escorrega? Eles dizem: “Sim! Claro que é! Sim!” Mas não era. Era a verdade. E então o papel foi dado.
A Paramount notoriamente se opôs à ideia de você interpretar o papel.
Bem, eles rejeitaram toda a sua tripulação! [Laughs] Brandão recusou. Eles rejeitaram Jimmy Kahn e Bob Duvall. Houve uma luta.